Преодоление неравенства и давления монополий как одна из важнейших целей солидарной экономики

Аннотация. В работе кратко показана тенденция к сверхконцентрации мирового богатства в узких кругах и к росту неравенства. Высказана мысль о необходимости альтернативы, направленной на децентрализацию ресурсов и финансов с помощью организованных сообществ. Предполагается, что реализовать это можно через институты солидарной экономики, прежде всего кооперативы.

Ключевые слова: концентрация богатства, монополии, неравенство, бедность, финансы, децентрализация, сообщества, солидарная экономика, кооперативы.

Введение

Проблема неравенства и бедности не теряет своей актуальности. Неравенство в распределении богатства представляет сегодня огромную угрозу, поскольку ведёт к крайней концентрации экономической и политической власти в узких кругах. В свою очередь, это приводит к диктату кучки людей и корпораций и к потере гражданской свободы для большинства.

Целью работы является поиск альтернативы глобальному процессу сверхконцентрации и монополизации мирового богатства. Высказывается мысль, что вместо концентрации капиталов, финансов и технологий необходимо стимулировать обратный процесс: сверхраспределение по миллионам сообществ. Предполагается, что децентрализация может стать важнейшим условием глобальной солидарной экономики, а важнейшей формой такой экономики станут кооперативы.

Основные тезисы

По данным международного движения «Оксфам», ставящего своей целью преодоление социального неравенства и бедности, в мире усиливается тенденция к концентрации богатства. В 2013 году 85 богатейших людей на планете владели таким же количеством средств, что и у беднейшей половины населения, то есть 3.8 миллиарда человек. [8] Спустя несколько лет уже 43 человека аккумулировали сумму, равную благосостоянию беднейшей половины человечества. А согласно отчёту за 2019 год, эквивалентная сумма сконцентрировалась в руках уже 26 богатейших людей мира. [9]

По свежим данным Оксфам, 1% самых богатых людей в мире владеет 43% всех мировых финансовых активов. С 2020 года пять богатейших людей увеличили свое состояние более чем вдвое, в то время как 5 миллиардов человек переживают падение своего благосостояния. Семь из десяти крупнейших корпораций имеют миллиардера генерального директора или основного акционера. При этом только 0,4% из 1600 крупнейших мировых компаний публично обязуются выплачивать своим работникам прожиточный минимум. [10]

Рост состояния миллиардеров и рост монополий представляет собой две стороны одной медали. Например, за 20 лет 60 крупных фармакологических фирм объединились в десять гигантов «Биг фармы». Две глобальные компании контролируют более 40% мирового рынка семян, хотя 25 лет назад их было десять. Три четверти мировых расходов на онлайн-рекламу приходится на Alphabet, Amazon и Meta (признана экстремистской и запрещена в РФ). Более 90% онлайн-поиска осуществляется через Google. «Большая тройка» BlackRock, State Street и Vanguard совместно управляют активами на сумму около 20 триллионов долларов США, а это около 20% мировых инвестиционных активов. Разнообразие продуктов на полках супермаркетов на самом деле организовано несколькими крупными монополиями: во владении «Большой десятки» находятся более 1000 известных брэндов. [10]

Исследования показывают, что подобная концентрация рынка снижает стимулы компаний к конкуренции и укрепляет власть монополий. [2] Монополии усиливают неравенство разными способами. Используют свою власть для снижения зарплат рабочих в пользу прибыли для сверхбогатых. Противодействуют повышению минимальной зарплаты и созданию профсоюзов. Уклоняются от уплаты налогов. С 1980 года установленная законом ставка корпоративного подоходного налога в странах ОЭСР снизилась более чем вдвое. [1]

Корпорации занимаются приватизацией государственных услуг, превращая в коммерческий товар такие жизненно важные сферы как образование, здравоохранение, коммунальное обеспечение, получая сверхприбыли за счёт налогоплательщиков. [12] Многие крупные корпорации ухудшают экологию и увеличивают углеродный след, получая доходы от производств, основанных на ископаемом топливе, и препятствуя развитию альтернативной энергетики. [5]

На пороге тотальной монополизации стоит и банковский сектор. Согласно обзору консалтинговой компании McKinsey, с кризиса 2008 года началось ослабление большинства банков в мире. Около 60% банков «не создают стоимости», то есть являются потенциально убыточными. Отчёт говорит о централизации капитала в банковском секторе и грядущем значительном сокращении числа банков. [6]

Авторы доклада Федерального резервного банка Филадельфии заявляют о возможности полного исчезновения коммерческих банков. Введение цифровых валют центральных банков (CBDC) позволит центробанкам стать монополистами, забрав депозиты из коммерческих банков и переключив на себя обслуживание физических и юридических лиц. [11]

В следствие указанных тенденций экстремальная бедность и неравенство остаются горькой реальностью. По данным Мирового банка по состоянию на 2019 год 659 миллионов человек жили в условиях крайней нищеты (менее чем на 2.15 доллара в день). [14] На сегодняшний день это число превысило 700 миллионов человек. [13]

Таким образом, актуальными являются исследования и прикладные проекты, создающие положительную альтернативу указанным тенденциям. Вместо сверхконцентрации капиталов, финансов и технологий необходим обратный процесс: сверхраспределение по миллионам сообществ. Децентрализация может стать важнейшим условием глобальной солидарной экономики.

Как аргумент против обобществления иногда приводят «Трагедию общинных ресурсов» Гарретта Хардина, когда на примере открытого пастбища показывается неизбежное истощение общего ресурса, так как большинство стремится к извлечению выгоды для себя и перекладыванию издержек на остальных. [3]

Для решения проблемы общих ресурсов обычно предлагают две крайности: тотальный государственный контроль или, напротив, их полная приватизация. Американский экономист и лауреат Нобелевской премии по экономике Элионор Остром на основании большого опыта показала, что успешно управлять общими ресурсами могут организованные местные сообщества, а не правительства или частные компании. [7]

Кроме того, согласно «Теории институциональных матриц» С.Г. Кирдиной, для гармоничного развития страны необходим баланс доминирующих и дополнительных институтов. Предполагается, что в России исторически доминируют институты Х-матрицы с приоритетом «Мы» над «Я». В Х-экономике основным институтом является не конкуренция, а кооперация. Если говорить о структуре собственности, то в России видится преобладание общественной собственности (государственной и кооперативной) с некоторым дополнением частной. [17]

Распределение ресурсов и финансов по миллионам сообществ означает создание другой экономики, которую сегодня называют солидарной. Главным актором солидарной экономики являются местные сообщества. Главной формой является кооперация, а целью – не извлечение прибыли, а удовлетворение потребностей коллективов. [18]

Тягловой силой солидарной экономики выступают разнообразные кооперативные предприятия и общины (потребительские, трудовые, кредитные, страховые), действующие на принципах совладения и демократического со-управления. Кооперативная форма хозяйствования является одной из сущностных характеристик солидарной экономики, а развитие кооперативных организаций как механизма преодоления бедности входит в ряд актуальнейших общественных проблем. [16]

По данным «Международного кооперативного альянса» сегодня в мире более 3 миллионов кооперативов, членами которых являются около миллиарда человек. [4] За 2021 год оборот 300 крупнейших кооперативных предприятий превысил 2.4 триллиона долларов США. Кооперативы предоставляют рабочие места 280 миллионам человек, что составляет около 10% занятого населения мира. [15]

Если взять для примера финансовую сферу, то здесь имеется богатый опыт, основанный на кооперативных сообществах:

• кассы взаимопомощи или ROSCA, охватывающие миллионы бедных людей в Африке, Индии, Латинской Америке;
• общества взаимного кредита, популярные в России до революции, а также кредитные кооперативы;
• беспроцентные займы и бесприбыльное распределение имущества в потребительских кооперативах;
• бартерные системы, включая обмен на уровне местных сообществ типа LETS, а также биржи услуг или «банки времени», развитые в США и Европе;
• локальные социальные валюты и комьюнити-банки, например WIR Bank в Швейцарии или Banco Palmas в Бразилии;
• некоммерческие социальные банки типа Grameen Bank или Grameen America;
• криптовалюты, эмиссия и развитие которых происходит силами децентрализованных сообществ.

Заключение

Таким образом, альтернативой процессу сверхконцентрации и монополизации мирового богатства может стать процесс децентрализации или сверхраспределения ресурсов между сообществами, а это, в свою очередь, означает развитие институтов солидарной экономики. Важнейшей задачей такой экономики является стимулирование кооперативных форм хозяйствования, основанных на принципах совместного владения и совместного управления.

Локальные кооперативные сообщества показывают по всему миру хорошую экономическую самостоятельность, меньшую зависимость от глобальных финансовых институтов, а также успехи в преодолении бедности. Учитывая изложенное, опыт этих институтов требует дальнейшего изучения и обобщения.

Январь 2024.

Список литературы

1. Christensen M. (2023). Survival of the Richest Methodology Note. URL: https://oxfamilibrary.openrepository.com/bitstream/handle/10546/621477/mn-survival-of-the-richest-methodology-160123-en.pdf and OECD (2022). Corporate Tax Statistics: Fourth Edition. URL: https://www.oecd.org/tax/tax-policy/corporate-tax-statistics-fourth-edition.pdf
2. Elhauge E. (2020). How Horizontal Shareholding Harms Our Economy — And Why Antitrust Law Can Fix It. Harvard Business Law Review. URL: https://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=3293822; McLaughlin D., Massa A. (2020). The hidden dangers of the great index fund takeover. Bloomberg. URL: https://www.bloomberg.com/news/features/2020-01-09/the-hidden-dangers-of-the-great-index-fund-takeover
3. Hardin G., The Tragedy of the Commons, 1968
4. International Cooperative Alliance, Facts and figures. URL: https://ica.coop/en/cooperatives/facts-and-figures
5. Maitland A. (2022). Carbon Billionaires: The Investment Emissions of the World’s Richest People. URL: https://policy-practice.oxfam.org/resources/carbon-billionaires-the-investment-emissions-of-the-worlds-richest-people-621446/
6. McKinsey Global Banking Annual Review 2019. URL: https://www.mckinsey.com/pl/~/media/McKinsey/Locations/Europe and Middle East/Polska/Raporty/Global Banking Annual Review 2019/McKinsey-Global-Banking-Annual-Review-2019.pdf
7. Ostrom E. Governing the Commons: The Evolution of Institutions for Collective Action. Cambridge, UK: Cambridge University Press, 1990
8. Oxfam briefing paper: Working for the Few, 2014. URL: https://www.oxfam.org/en/research/working-few
9. Oxfam briefing paper: Public good or private wealth, 2019. URL: https://www.oxfam.org/en/research/public-good-or-private-wealth
10. Oxfam: Inequality Inc — Davos Report, 2024. URL: https://www.oxfam.org/en/research/inequality-inc
11. Sanches D., Schilling L., Uhlig H. Central Bank Digital Currency: Central Banking For All? NBER Working Paper No. 26753 (2020) URL: https://www.nber.org/papers/w26753/
12. UN General Assembly Report (2018). Extreme Poverty and Human Rights. URL: https://undocs.org/A/73/396
13. World Bank overview. URL: https://www.worldbank.org/en/topic/poverty/overview
14. World Bank, 2023 Update to the Poverty and Inequality Platform (PIP). URL: https://documents.worldbank.org/en/publication/documents-reports/documentdetail/099923403272329672/
15. World Cooperative Monitor 2023. URL: https://monitor.coop/en/media/library/research-and-reviews-world-cooperative-monitor/world-cooperative-monitor-2023
16. Егоров В.Г., Иншаков А.А. Кооперация – составная часть социальной и солидарной экономики. Обозреватель, 2021
17. Кирдина С.Г. Институциональные матрицы и развитие России. Введение в X-Y-теорию (2014). URL: https://www.kirdina.ru/doc/book/XYbook3.pdf
18. Пряжникова О.Н. Социальная и солидарная экономика: возможности для устойчивого развития. // Экономические и социальные проблемы России: Сб. науч. тр. – М.: Инион, 2014. – № 2

OVERCOMING INEQUALITY AND MONOPOLY PRESSURES AS ONE OF THE MOST IMPORTANT GOALS OF THE SOLIDARITY ECONOMY

Abstract.The paper briefly studies the trend of world wealth overconcentration in narrow circles and inequality growth. The need for an alternative approach aimed at decentralizing resources and finances through organized communities of people is examined. It is assumed that this can be realized by means of the institutions of solidarity economy, primarily cooperatives.

Keywords: concentration of wealth, monopolies, inequality, poverty, finance, decentralization, communities, solidary economy, cooperatives.

According to Oxfam, an international movement dedicated to overcoming social inequality and poverty, there is a growing trend towards concentration of wealth around the world. In 2013, 85 of the richest people on the planet owned the same amount of wealth as the poorest half of the population, i.e. 3.8 billion people. [8]

A few years later, 43 people had already accumulated an amount equal to the wealth of the poorest half of humanity. According to the report for 2019, the equivalent amount was concentrated in the hands of the 26 richest people in the world. [9]

With reference to the latest Oxfam data, the world's richest 1% of the population own 43% of all global financial assets. The five richest people have more than doubled their wealth since 2020, while 5 billion people are experiencing a drop in their wealth. Seven of the ten largest corporations have a billionaire CEO or major shareholder. Yet only 0.4% of the world's 1,600 largest companies publicly commit to paying their employees a living wage. [10]

The growth of billionaires' fortunes and the growth of monopolies are two sides of the same coin. For example, in 20 years, 60 big pharma firms have merged into ten «Big Pharma» giants. Two global companies control more than 40% of the global seed market, although 25 years ago there were ten.

As for the realm of the Internet, Alphabet, Amazon and Meta (recognized as extremist and banned in Russia) account for three quarters of global online advertising spending. More than 90% of online searches are done through Google.

In finance, «The Big Three» BlackRock, State Street and Vanguard together manage about $20 trillion in assets, which is about 20% of the world's investment assets. The variety of products on supermarket shelves is actually organized by several large monopolies: the «Big Ten» own more than 1,000 well-known brands. [10]

Studies show that such market concentration reduces firms' incentives to compete and strengthens the power of monopolies. [2] It should be noted that monopolies reinforce inequality in many ways, e.g. by using their power to lower workers' wages in favor of profits for the super-rich. Moreover, they oppose minimum wage increases and unionization as well as evade paying taxes. Since 1980, the statutory corporate income tax rate in OECD countries has more than halved. [1]

Furthermore, corporations are privatizing public services, turning vital areas such as education, health care, and public utilities into commercial commodities, making super profits at taxpayers' expense. [12] Many large corporations are degrading the environment by profiting from fossil fuel-based industries and hindering the development of alternative energy. [5]

A separate mention should be made of the banking sector, which is on the verge of total monopolization. According to a review by the consulting company McKinsey, since the 2008 crisis, the majority of banks in the world have begun to weaken. About 60% of banks «do not create value», i.e. are potentially unprofitable. The report speaks about the centralization of capital in the banking sector and the coming significant reduction in the number of banks. [6]

The authors of a report by the Federal Reserve Bank of Philadelphia say that commercial banks may disappear altogether. The introduction of central bank digital currencies (CBDC) will allow central banks to become monopolists by taking deposits from commercial banks and shifting their services to individuals and businesses. [11]

As a consequence of these trends, extreme poverty and inequality remain a bitter reality. According to the World Bank, as of 2019, 659 million people were living in extreme poverty (on less than $2.15 a day). [14] To date, that number has exceeded 700 million people. [13]

Thus, research and applied projects that create a positive alternative to these trends are relevant. Instead of over-concentration of capital, finance and technology, the opposite process is needed: over-distribution across millions of communities. Decentralization can become an essential condition for a global solidarity economy.

It is interesting to note, that Garrett Hardin's «The Tragedy of the Commons» is sometimes cited as an argument against generalization, when the example of open grazing shows the inevitable depletion of the common resource as the majority seeks to benefit themselves and shift costs to the rest. [3]

For this reason, two extremes are usually proposed to solve the problem of common resources: total state control or, on the contrary, their complete privatization. The American Nobel Prize-winning economist Elionor Ostrom has shown through extensive experience (see «Governing the Commons») that organized local communities, not governments or private companies, can successfully manage common resources. [7]

In addition, according to the «Theory of Institutional Matrices» by S.G. Kirdina, a balance of dominant and complementary institutions is necessary for the harmonious development of the country. It is assumed that Russia is historically dominated by X-matrix institutions with the priority of «We» over «I». In the X-economy the main institution is not competition, but cooperation. If we talk about the structure of ownership, Russia sees the predominance of public ownership (state and cooperative) with some addition of private ownership. [17]

In view of this, the distribution of resources and finances across millions of communities means the creation of a different economy, now called the solidarity economy. The main actor of the solidarity economy is local communities. The main form is cooperation, and the aim is not profit but the satisfaction of the collective needs. [18]

The pulling force of the solidarity economy is a variety of cooperative enterprises and communities (consumer, labor, credit, insurance), operating on the principles of co-ownership and democratic co-management. The cooperative form of entrepreneurship is one of the essential characteristics of the solidarity economy. The development of cooperative enterprises as a mechanism for overcoming poverty is one of the most pressing social problems. [16]

According to the International Cooperative Alliance, there are more than 3 million cooperatives in the world today, with about one billion members. [4] In 2021, the 300 largest cooperative enterprises had a turnover of more than US$2.4 trillion. Cooperatives provide jobs for 280 million people, about 10% of the world's employed population. [15]

If we take the financial sector as an example, there is a wealth of experience based on cooperative communities:

— mutual funds or ROSCAs, reaching poor people in Africa, India, Latin America;
— mutual credit societies, popular in Russia before 1917, and modern credit cooperatives;
— interest-free loans and profitless distribution of assets in consumer cooperatives;
— barter systems, including community-based exchanges such as LETS, and the service exchanges or «time banks» developed in the U.S. and Europe;
— localized social currencies and community banks, such as WIR Bank in Switzerland or Banco Palmas in Brazil;
— non-profit social banks like Grameen Bank or Grameen America;
— cryptocurrencies issued and developed by decentralized communities.

Given the above, the experience of these institutions requires further study and generalization. Local cooperative communities can become the basis of a solidarity economy, showing good economic autonomy, less dependence on global financial institutions, and success in overcoming poverty.

References

1. Christensen M. (2023). Survival of the Richest Methodology Note. URL: https://oxfamilibrary.openrepository.com/bitstream/handle/10546/621477/mn-survival-of-the-richest-methodology-160123-en.pdf and OECD (2022). Corporate Tax Statistics: Fourth Edition. URL: https://www.oecd.org/tax/tax-policy/corporate-tax-statistics-fourth-edition.pdf
2. Elhauge E. (2020). How Horizontal Shareholding Harms Our Economy — And Why Antitrust Law Can Fix It. Harvard Business Law Review. URL: https://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=3293822; McLaughlin D., Massa A. (2020). The hidden dangers of the great index fund takeover. Bloomberg. URL: https://www.bloomberg.com/news/features/2020-01-09/the-hidden-dangers-of-the-great-index-fund-takeover
3. Hardin G., The Tragedy of the Commons, 1968
4. International Cooperative Alliance, Facts and figures. URL: https://ica.coop/en/cooperatives/facts-and-figures
5. Maitland A. (2022). Carbon Billionaires: The Investment Emissions of the World’s Richest People. URL: https://policy-practice.oxfam.org/resources/carbon-billionaires-the-investment-emissions-of-the-worlds-richest-people-621446/
6. McKinsey Global Banking Annual Review 2019. URL: https://www.mckinsey.com/pl/~/media/McKinsey/Locations/Europe and Middle East/Polska/Raporty/Global Banking Annual Review 2019/McKinsey-Global-Banking-Annual-Review-2019.pdf
7. Ostrom E. Governing the Commons: The Evolution of Institutions for Collective Action. Cambridge, UK: Cambridge University Press, 1990
8. Oxfam briefing paper: Working for the Few, 2014. URL: https://www.oxfam.org/en/research/working-few
9. Oxfam briefing paper: Public good or private wealth, 2019. URL: https://www.oxfam.org/en/research/public-good-or-private-wealth
10. Oxfam: Inequality Inc — Davos Report, 2024. URL: https://www.oxfam.org/en/research/inequality-inc
11. Sanches D., Schilling L., Uhlig H. Central Bank Digital Currency: Central Banking For All? NBER Working Paper No. 26753 (2020) URL: https://www.nber.org/papers/w26753/
12. UN General Assembly Report (2018). Extreme Poverty and Human Rights. URL: https://undocs.org/A/73/396
13. World Bank overview. URL: https://www.worldbank.org/en/topic/poverty/overview
14. World Bank, 2023 Update to the Poverty and Inequality Platform (PIP). URL: https://documents.worldbank.org/en/publication/documents-reports/documentdetail/099923403272329672/
15. World Cooperative Monitor 2023. URL: https://monitor.coop/en/media/library/research-and-reviews-world-cooperative-monitor/world-cooperative-monitor-2023
16. Егоров В.Г., Иншаков А.А. Кооперация – составная часть социальной и солидарной экономики. Обозреватель, 2021
17. Кирдина С.Г. Институциональные матрицы и развитие России. Введение в X-Y-теорию (2014). URL: https://www.kirdina.ru/doc/book/XYbook3.pdf
18. Пряжникова О.Н. Социальная и солидарная экономика: возможности для устойчивого развития. // Экономические и социальные проблемы России: Сб. науч. тр. – М.: Инион, 2014. – № 2